HPV als oorzaak: ook mannen zijn kwetsbaar
Willem van den Brink (68) uit Maarssen heeft een ingrijpende strijd tegen keelkanker moeten voeren, veroorzaakt door het humaan papillomavirus (HPV). Veel mensen denken dat deze virusinfectie alleen vrouwen treft, maar ook mannen kunnen er ernstig ziek van worden. De diagnose kwam als een schok voor Willem, die zijn leven lang gezond heeft geleefd.
Willem merkte in 2020 dat er iets niet klopte. Hij had last van zijn keel en besloot dit te laten onderzoeken. Na verschillende onderzoeken kreeg hij uiteindelijk te horen dat hij keelkanker had. “Ik dacht altijd dat dit iets was wat alleen vrouwen overkwam. Het was een heftige boodschap,” vertelt hij. Ondanks zijn ziekte bleef Willem positief ingesteld en nam hij zijn behandeling met vastberadenheid aan.
De behandeling bestond uit chemotherapie en bestralingen, wat zijn lichaam enorm heeft belast. “Ik heb veel steun gehad van mijn familie en vrienden. Zonder hen had ik deze periode niet doorstaan,” aldus Willem. Na maanden van behandelingen lijkt de kanker nu onder controle, maar de angst voor terugkeer is altijd aanwezig. “In mijn achterhoofd zit altijd de gedachte dat de kanker terug kan komen. Dat is een constante zorg,” zegt hij.
Willem maakte ook opmerkelijke keuzes in zijn voedingspatroon tijdens zijn herstel. Hij at geregeld haring als ontbijt om op gewicht te blijven, iets wat hij normaal gesproken niet zou doen. “Je moet creatief zijn met wat je eet, vooral als je lichaam zo veranderd is door de behandelingen,” legt hij uit. Het leven na kanker is niet hetzelfde; het heeft hem veranderd, zowel geestelijk als lichamelijk.
De situatie van Willem roept vragen op over de bewustwording rondom HPV en de gevolgen ervan voor mannen. Het is belangrijk dat zowel mannen als vrouwen zich bewust zijn van de risico’s en zich laten vaccineren om verdere verspreiding van het virus te voorkomen. Dit kan helpen om de kans op dergelijke ernstige ziekten te verkleinen.
- HPV kan zowel bij mannen als vrouwen kanker veroorzaken.
- Willems strijd benadrukt de noodzaak van bewustwording.
- Steun van familie en vrienden is cruciaal tijdens de behandeling.
Willem hoopt dat zijn verhaal anderen zal inspireren om openhartig te praten over hun gezondheid en om alert te zijn op symptomen die niet genegeerd mogen worden. Hij blijft actief betrokken bij lokale initiatieven die zich richten op het bestrijden van HPV en het ondersteunen van kankerpatiënten in de regio.
