Verhuisplicht dwingt Sacha Ausems tot vertrek
Burgemeester Sacha Ausems van Waalwijk heeft aangekondigd uiterlijk in juli 2027 haar functie neer te leggen. Deze beslissing komt niet voort uit een gebrek aan motivatie, maar uit de onmogelijkheid om te voldoen aan de verhuisplicht die geldt voor het ambt. Dit betekent dat zij moet wonen in de gemeente waarvan ze burgemeester is, wat in haar geval niet mogelijk is.
De verhuisplicht, bedoeld om de binding tussen burgemeester en gemeente te versterken, heeft nu geleid tot een situatie waarin een betrokken en gewaardeerde burgemeester gedwongen wordt om afscheid te nemen. Ausems, die sinds 2018 het bestuur van Waalwijk leidt, heeft zich met veel inzet ingezet voor de lokale gemeenschap. Haar vertrek zal ongetwijfeld een impact hebben op de inwoners van Waalwijk.
De burgemeester heeft zich door de jaren heen onderscheiden door haar betrokkenheid bij diverse lokale initiatieven en haar sterke focus op de leefbaarheid in Waalwijk. Onder haar leiding zijn er verschillende projecten gerealiseerd die hebben bijgedragen aan de sociale cohesie en de ontwikkeling van de stad. In gesprekken met inwoners en ondernemers kwam steeds naar voren dat zij zeer gewaardeerd werd om haar toegankelijkheid en luisterend oor.
De keuze voor de verhuisplicht is ingevoerd om ervoor te zorgen dat burgemeesters zich volledig kunnen identificeren met hun gemeente. Dit beleid heeft echter ook zijn keerzijde, zoals nu blijkt uit de situatie van Ausems. De burgemeester heeft aangegeven dat het voor haar een moeilijke beslissing was, maar dat zij geen andere keuze had gezien de omstandigheden.
De komende maanden zal Ausems zich blijven inzetten voor Waalwijk. Ze hoopt op een soepele overgang voor haar opvolger en wil ervoor zorgen dat projecten waar zij mee bezig is, afgerond worden. Inwoners van Waalwijk zullen haar als een betrokken burgemeester herinneren die altijd klaarstond voor haar stad.
Het vertrek van burgemeester Ausems roept vragen op over de verhuisplicht en of deze regel in de toekomst wellicht herzien zou moeten worden. Voor nu blijven inwoners hopen op een goede opvolging die net zo betrokken is bij de Waalwijkse gemeenschap.