Veranderende percepties over ouderdom besproken door expert
In Noord-Brabant worden ouderen steeds talrijker, maar de waardering voor hun ervaringen en wijsheid lijkt af te nemen. Tineke Abma, hoogleraar ouderenparticipatie, heeft dit fenomeen onderzocht en pleit voor een cultuuromslag. In haar nieuwste boek roept zij op tot een nieuwe kijk op ouderdom en de waarde die we eraan hechten.
Ouderen vormen een groeiende groep in onze samenleving, en dat is ook zichtbaar in steden zoals Tilburg en ‘s-Hertogenbosch. De levensverwachting stijgt, maar de perceptie van ouderdom blijft achter. Abma merkt op dat ouderen in het publieke debat vaak worden gezien als een last, terwijl zij juist een bron van kennis en ervaring zijn.
Volgens Abma is het belangrijk om de kwaliteiten van ouderen te erkennen en te benutten. In plaats van hen te beschouwen als kwetsbaar of afhankelijk, zouden we hen moeten zien als actieve deelnemers aan de samenleving. “Ouderen hebben veel te bieden,” zegt ze. “Hun levenservaringen kunnen ons helpen om beter om te gaan met de uitdagingen van vandaag.”
Een voorbeeld dat Abma aanhaalt is de beroemde kunstenaar Pablo Picasso. Hij bleef tot op hoge leeftijd actief en vernieuwend in zijn werk. Dit toont aan dat ouderdom niet gelijkstaat aan achteruitgang, maar juist een kans biedt voor groei en creativiteit. “We moeten leren van dit soort voorbeelden en het leven van ouderen vieren in plaats van te vrezen,” voegt ze toe.
- Waardering voor ouderen in de samenleving neemt af.
- Ouderen hebben veel ervaring en kennis.
- Pablo Picasso als inspirerend voorbeeld voor creativiteit op latere leeftijd.
In wijken zoals de Reeshof in Tilburg kunnen lokale initiatieven helpen om de verbinding tussen jong en oud te versterken. Activiteiten waarbij ouderen hun kennis delen met jongeren kunnen bijdragen aan een positieve verandering in de beeldvorming rondom ouderdom. Het is cruciaal dat gemeenschappen in Noord-Brabant zich inzetten om de waarde van hun oudere inwoners te erkennen en te benutten.
Het is tijd voor een nieuwe mindset over ouderdom. Zoals Abma stelt, moeten we stoppen met het zien van grijs als een stormwaarschuwing en in plaats daarvan de kansen omarmen die het ouder worden met zich meebrengt. Dit vraagt om een gezamenlijke inspanning van zowel beleidsmakers als bewoners om een inclusieve en waarderende omgeving voor ouderen te creëren.