Oncoloog Anne-Marie van Riel over leven met kanker
Bijna een miljoen Nederlanders heeft te maken met kanker, een ziekte die steeds vaker voorkomt maar ook steeds beter behandelbaar is. Anne-Marie van Riel, internist-oncoloog bij het Elisabeth-TweeSteden Ziekenhuis (ETZ) in Tilburg, deelt haar inzichten over de uitdagingen en hoopvolle vooruitzichten in de oncologische zorg.
In haar spreekkamer krijgt Van Riel vaak de vraag: “Hoe lang heb ik nog?” Dit is een van de moeilijkste vragen die patiënten kunnen stellen. De onzekerheid en de impact van kanker op het leven zijn enorm. Van Riel legt uit dat, hoewel de vooruitzichten voor veel kankerpatiënten zijn verbeterd door nieuwe behandelingen en technologieën, iedere situatie uniek is. Het blijft een uitdaging om patiënten te begeleiden in hun emotionele en fysieke reis.
De afgelopen jaren heeft de oncologische zorg een significante transformatie ondergaan. Bij het ETZ worden innovatieve behandelmethoden toegepast die niet alleen gericht zijn op genezing, maar ook op de kwaliteit van leven. Dit betekent dat artsen en patiënten samen moeten beslissen over behandelingen die niet alleen het leven verlengen, maar ook de levenskwaliteit verbeteren.
“Het is belangrijk dat we als zorgverleners luisteren naar wat patiënten willen,” zegt Van Riel. “Soms betekent dat dat we kiezen voor minder ingrijpende behandelingen die de kwaliteit van leven op korte termijn verbeteren, in plaats van alleen te focussen op levensverlenging.” Deze benadering vraagt om een open dialoog tussen arts en patiënt, waarbij emotionele ondersteuning net zo cruciaal is als medische zorg.
In Tilburg, waar het ETZ gevestigd is, krijgen patiënten toegang tot deze moderne vormen van zorg en ondersteuning. De focus ligt niet alleen op de ziekte, maar ook op het gehele welzijn van de patiënt. Dit gebeurt onder andere door multidisciplinaire teams waarin oncologen, verpleegkundigen, psychologen en diëtisten samenwerken om een integraal zorgplan te bieden.
- Toegenomen samenwerking tussen verschillende zorgprofessionals
- Aandacht voor zowel lichamelijke als emotionele aspecten van kanker
- Innovatieve behandelingen die kwaliteit van leven centraal stellen
De gesprekken die Van Riel heeft met haar patiënten zijn vaak emotioneel beladen. Ze benadrukt het belang van eerlijkheid en transparantie in de communicatie. “Het is essentieel dat patiënten begrijpen wat de mogelijkheden zijn en wat de gevolgen kunnen zijn,” voegt ze toe. Dit helpt hen om weloverwogen keuzes te maken die passen bij hun persoonlijke situatie.
Met bijna een miljoen mensen die leven met kanker in Nederland, blijft het belangrijk om het gesprek over deze ziekte te openen. Van Riel hoopt dat door het delen van ervaringen en kennis, zowel patiënten als hun families beter voorbereid zijn op wat komen gaat. “We kunnen niet alle antwoorden geven, maar we kunnen wel samen de weg bewandelen,” concludeert ze.
De ontwikkelingen binnen de oncologische zorg in Tilburg kunnen dus als voorbeeld dienen voor andere regio’s in Nederland. Het Elisabeth-TweeSteden Ziekenhuis speelt hierin een cruciale rol, niet alleen door de medische zorg die geboden wordt, maar ook door de aandacht voor de menselijke kant van de ziekte.