Waalwijkse wandelaars trotseren de uitdagingen van de lange afstand
Op zaterdag 9 september 2026 staat Emma Pulles-Pattipeilohy opnieuw aan de start van de Kennedymars in Waalwijk. Dit jaar markeert haar 21ste deelname aan dit iconische evenement, dat wandelaars uit de regio en daarbuiten samenbrengt voor een uitdagende tocht van 80 kilometer.
Emma, die haar man André 24 jaar geleden vroeg of ze het “pokkeneind” ook zou kunnen lopen, is inmiddels een vertrouwd gezicht geworden tijdens deze jaarlijkse mars. Haar man moedigde haar destijds aan, wat resulteerde in een passie voor deze lange afstandswandeling. Sindsdien heeft ze talloze blaren en pijn ervaren, maar elke finish geeft haar een gevoel van trots en voldoening.
De Kennedymars, genoemd naar de beroemde mars die in de Verenigde Staten werd gehouden ter nagedachtenis van president John F. Kennedy, trekt niet alleen ervaren wandelaars aan, maar ook beginners die de uitdaging aangaan. Dit maakt het evenement toegankelijk voor iedereen, ongeacht hun niveau. De route voert deelnemers door het prachtige landschap van Waalwijk en omgeving, en biedt zowel mooie uitzichten als een stevige fysieke uitdaging.
Naast Emma zijn er ook vele andere lokale bewoners die deelnemen aan deze editie van de Kennedymars. Het evenement creëert een sterke saamhorigheid onder de deelnemers, die elkaar aanmoedigen en ondersteunen. Dit jaar worden er speciale activiteiten georganiseerd voor toeschouwers, zodat ook zij deel kunnen uitmaken van de festiviteiten rond de mars.
De Kennedymars in Waalwijk heeft in de loop der jaren een sterke traditie opgebouwd. Hieronder enkele hoogtepunten van het evenement:
- De start vindt plaats in het hart van Waalwijk, waar deelnemers zich verzamelen voor de lange tocht.
- Er zijn verschillende controleposten langs de route waar wandelaars kunnen rusten en bijtanken.
- De finishlijn brengt vaak emotionele momenten met zich mee, waarin deelnemers hun prestatie vieren.
Voor Emma is de Kennedymars meer dan alleen een sportieve uitdaging; het is een jaarlijks terugkerend hoogtepunt dat haar verbindt met de gemeenschap en haar liefde voor wandelen versterkt. Met elke stap die ze zet, herinnert ze zich de woorden van haar man: “Jij wel.” En dat is wat haar motiveert om door te gaan, ongeacht de pijn of vermoeidheid.
De Kennedymars belooft ook dit jaar weer een onvergetelijke ervaring te worden voor zowel deelnemers als kijkers. De gemeenschap van Waalwijk kijkt er naar uit om hun wandelaars aan te moedigen en samen herinneringen te creëren die nog jaren zullen blijven hangen.