Stad streeft naar rookvrije generatie in 2035
Breda heeft zich als doel gesteld om in 2035 een rookvrije generatie te realiseren. Toch wijst de huidige situatie in de stad op een andere werkelijkheid, waarin jongeren nog steeds volop roken. Een van hen, de 20-jarige Maurits, geeft aan dat de aantrekkingskracht van roken onverminderd groot is, ondanks de inspanningen van de gemeente.
De afgelopen jaren heeft Breda verschillende initiatieven genomen om het roken onder jongeren terug te dringen. Dit omvat voorlichtingscampagnes en het verhogen van de leeftijd voor de verkoop van tabak. Echter, wanneer je door de straten van Breda loopt, is het duidelijk dat deze maatregelen nog niet het gewenste effect hebben. Jongeren zoals Maurits zijn in grote getale te zien met een sigaret in de hand.
“Je ziet het wel hè: roken is weer helemaal hip,” zegt Maurits. Hij rookt voor honderden euro’s per maand en lijkt niet van plan om te stoppen. Zijn beslissing om door te gaan met roken is voorlopig niet afhankelijk van de prijs van sigaretten; pas wanneer een pakje 25 euro gaat kosten, overweegt hij om te stoppen. Dit geeft aan hoe sterk de gewoonte is verankerd in het leven van veel jongeren in Breda.
Ondanks de gezondheidsrisico’s en de maatschappelijke druk om te stoppen met roken, blijft het voor velen een sociaal fenomeen. Roken wordt vaak gezien als een manier om erbij te horen of om stress te verlichten. Dit bevestigt dat er nog veel werk aan de winkel is voor lokale beleidsmakers en gezondheidsorganisaties.
De gemeente heeft verschillende plannen om het roken onder jongeren tegen te gaan, waaronder:
- Voorlichtingscampagnes op scholen
- Invoering van rookvrije zones in publieke ruimtes
- Beleid gericht op het verminderen van tabaksverkoop
Toch blijkt uit gesprekken met jongeren dat deze maatregelen niet altijd aanslaan. Veel jongeren zijn zich onvoldoende bewust van de gevolgen van roken, of ze voelen zich niet aangesproken door de campagnes. Voor hen is het sociale aspect van roken vaak belangrijker dan de gezondheidsrisico’s die aan het gebruik van tabak verbonden zijn.
Het is duidelijk dat Breda nog een lange weg te gaan heeft om haar ambitie van een rookvrije generatie waar te maken. De gemeente zal moeten blijven inzetten op effectieve voorlichting en het creëren van een omgeving die roken ontmoedigt. Tot die tijd blijft het zichtbaar dat roken, ook onder jongeren, een hardnekkige gewoonte is die moeilijk te doorbreken valt.